Las cabezas gigantes de los Olmecas
Sus rasgos son completamente autóctonos. Lo más seguro es que los olmecas fueran descendientes de la primera migración humana que cruzó el estrecho de Bering hace 20 mil años.
Asentamiento
Habitaron en las costas del golfo de México, al sureste de lo que actualmente es Veracruz y al occidente de Tabasco. Los restos más antiguos de esta cultura los encontramos en el centro de San Lorenzo, aunque la ciudad más importante fue La Venta, que para el año 1200 SC, se cree que pudo tener cerca de 20 mil habitantes.
Fue en este centro donde se levantó la que probablemente sea la pirámide más antigua de Mesoamérica.
Sociedad
Alrededor del año 1000 AC se producen profundas transformaciones sociales y culturales que impulsan el nacimiento de sociedades complejas y la construcción de los primeros centros ceremoniales.
La sociedad se organizó en varios grupos: los gobernantes, que a la vez eran sacerdotes y jefes guerreros, los artesanos y por último, los campesinos.
Los campesinos eran la mayoría de la población y trabajaban la tierra, además de participar en la construcción de las ciudades y en las guerras como soldados olmeca. La unidad familiar y la solidaridad del parentesco fueron el principal núcleo de la sociedad.
¿Cómo funcionaba su economía? ¿Qué avances tecnológicos introdujeron?
Alrededor del año 1000 AC, hay una gran proliferación de aldeas y un notable aumento de la población debido a la abundancia de alimentos ligada a la introducción de nuevas técnicas agrícolas.
Entre estas técnicas estaban: el empleo de un incipiente raseado, el riego por medio de canales y mejores formas de almacenamiento de las cosechas.
La abundancia de agua les permitió tener de 2 a 3 cosechas anuales y con ello ser un pueblo autosuficiente y sumamente rico. Las innovaciones tecnológicas y los desarrollos sociales hacen que algunas aldeas se transforman en comunidades mayores, y que comience a formarse una clase intelectual sacerdotal.
