La afectación al eje de rotación de la Tierra
La afectación al eje de rotación de la Tierra
Dicha afectación, es producida por la extracción excesiva de agua subterránea ha sido objeto de preocupación en los últimos años debido a sus impactos en el medio ambiente. Un reciente estudio ha revelado una conexión sorprendente entre esta práctica y el desequilibrio del eje de rotación de la Tierra. El cambio climático y las actividades humanas, como la irrigación, están provocando cambios significativos en nuestro planeta, incluido el desplazamiento del polo de rotación de la Tierra.
Según este estudio
La extracción masiva de agua subterránea, particularmente para la irrigación, ha resultado en la retirada de aproximadamente 2.150 gigatoneladas de agua de los acuíferos subterráneos y su posterior redistribución en los océanos entre 1993 y 2010. Esta enorme cantidad de agua, equivalente a más de 6 milímetros, ha contribuido al aumento del nivel del mar durante ese período. Sorprendentemente, este cambio en el nivel del mar también ha afectado el polo de rotación de la Tierra.
Entre 1993 y 2010, el polo de la Tierra se desplazó casi 80 centímetros hacia el este, a una velocidad de 4,36 centímetros por año. Esto demuestra que el desplazamiento del polo está directamente relacionado con la redistribución masiva de agua causada por la extracción de agua subterránea. Es importante destacar que estos cambios en la rotación de la Tierra se suman a otros factores que también influyen en este fenómeno.
Agua en nuestro planeta
Las masas de agua en nuestro planeta, ya sea en los océanos, los ríos o los acuíferos subterráneos, juegan un papel crucial en la forma en que gira la Tierra. Esto se debe a la conservación del momento angular, un principio fundamental en la física. Cualquier alteración en la distribución de masa en la Tierra puede afectar su momento angular y, por lo tanto, su forma de rotación.
En 2016, se realizó un descubrimiento que demostró cómo los cambios en la masa de agua en la Tierra, como el derretimiento de los glaciares o la extracción de agua subterránea, pueden influir en la rotación del planeta. El estudio más reciente ha llevado esta investigación un paso más allá al cuantificar el impacto específico de la extracción de agua subterránea en el desplazamiento del polo de rotación de la Tierra durante un período de tiempo determinado.
Factores
Además de la distribución de masa, existen otros factores que también pueden afectar la rotación de nuestro planeta. La fricción de las mareas, causada por la atracción gravitacional de la Luna y el Sol, desacelera gradualmente la rotación terrestre. El achatamiento de la Tierra, debido a su forma de esferoide oblato, es decir, más ancha en el ecuador que de polo a polo, también puede influir en su rotación. Asimismo, la gravedad ejercida por otros cuerpos celestes, especialmente la Luna y el Sol, puede tener efectos en la rotación de la Tierra.
Es importante destacar que los cambios en el eje de rotación de la Tierra suelen ser de varios metros en un año, lo que implica que los efectos producidos por la extracción de agua subterránea no son lo suficientemente significativos como para alterar las estaciones del año. Sin embargo, en términos de tiempos geológicos, este desplazamiento del polo puede tener efectos sobre el clima.
Los datos obtenidos a partir de este estudio no solo confirman las estimaciones de los modelos climáticos sobre la disminución de las aguas subterráneas, sino que también proporcionan una herramienta para investigar las variaciones en el almacenamiento de agua a escala continental en el pasado. Esto destaca la importancia de nuestras acciones y la forma en que utilizamos los recursos naturales, incluso los que se encuentran bajo tierra, ya que tienen un impacto significativo en todo el planeta, desde los polos hasta los océanos.
